町工場を再生するための改善ステップ｜5Sと仕組み化で現場を変革

制約を特定する

制約は工場内にあるとは限りません。市場の需要が生産能力を下回っていれば、市場が制約です。その場合は、工場内の改善より受注を増やすことが優先です。工場内に制約がある場合は、仕掛品が溜まっている工程を見てください。そこが制約である可能性が高いです。

助け合いの土台をつくる

制約が特定できたら、みんなで助ける体制をつくります。これはトップダウンでしか動きません。「自分の工程の効率」ではなく「制約工程を助けること」を評価する。この仕組みをトップが決断してつくることが、助け合いの土台になります。

小さく始める

最初から大きな改革を目指すと挫折します。まずは「早く着手しすぎない」ことから始めてはいかがでしょうか？仕掛品が減り、流れが良くなります。その変化を現場が実感できれば、助け合いの文化は自然と広がります。

スループットが上がる

制約工程が1時間止まると、工場全体が1時間分のスループットを失います。段取り替えの短縮、休憩時間のずらし、予防保全の徹底。制約工程を1分たりとも止めないことが最優先です。そして、非制約工程のメンバーは手が空いたら制約を助ける。この働き方で、スループットは確実に上がります。

仕掛品が減り、キャッシュが回る

早く着手しすぎないことで、仕掛品が減ります。仕掛品が減れば、現場にスペースができ、キャッシュの滞留もなくなります。

リードタイムが短くなり、信頼が高まる

仕掛品が減ると、リードタイムが短くなります。納期が守れるようになり、顧客からの信頼が高まります。短納期対応ができれば、受注も増えていきます。

まず仕掛品を減らす

「まず整理整頓から」と考えがちですが、仕掛品が多いままで整理整頓しても、すぐ元に戻ってしまいます。ムダな努力になりかねません。まずは早く着手しすぎないことで仕掛品を減らす。仕掛品が減って余裕をつくって、整理整頓にも取り組む。この順序が大事です。

制約工程の「探すムダ」をなくす

整理整頓で最も効果があるのは、制約工程です。制約工程で「工具を探す」「図面を探す」時間は、工場全体のスループットを直接下げます。余裕のある非制約工程のメンバーは、制約工程の環境を整えることを心がけましょう。

5Sは助け合いの土台になる

5Sが定着すると、異常がひと目で分かるようになります。制約工程で問題が起きたとき、すぐに気づいて助けに入れる。5Sは、助け合いの働き方を支える土台にもなります。

Q1．町工場の再生は、何から始めればいいですか？

A．まず制約を特定することです。制約は工場内にあるとは限りません。市場が制約の場合もあります。工場内に制約がある場合は、仕掛品が溜まっている工程を見つけてください。そこが制約である可能性が高いです。

Q2．高価なシステムを入れないと改善できませんか？

A．いいえ。全体最適の考え方がないままシステムを入れても、部分最適をデジタル化して、固定化するだけです。まずはシンプルな仕組みで「いつ着手すべきか」を見える化し、仕掛品を減らすことが優先です。

Q3．改善活動が続きません。どうすればいいですか？

A．各工程の能率を上げようとしていませんか。非制約工程の効率を上げても、仕掛品が増えるだけです。まずは「早く着手しすぎない」ことから始めてはいかがでしょうか？仕掛品が減って流れが良くなれば、現場は変化を実感できます。